牧人雋語：不要忽略牧養金齡信徒

得悉維真學院創辦人侯士庭博士主懷安息(Dr. James M. Houston，1922-2026)，記起十年前2016年的一個聚會「在恐懼世代中活出信仰真諦」能親身近距離見過面，聚會後捧著他的著作《金齡教會的願景》(A Vision for the Aging Church)要他的簽名，那時我剛加入香港教會更新運動的服侍。因著胡志偉牧師是他的學生及當天為他作翻譯，同工隊一同前往出席，一睹這位靈修神學大師的風采。

在我書架上有他的三本著作，除了《喜樂流放者》及《基督徒品格之塑造》之外，較多翻閱的一本是《金齡教會的願景》，內容具遠見和智慧，指出教會不要忽略牧養金齡信徒的需要等等。「教新」於2018年開始舉辦的「金齡信徒再上路」導師培訓也有向參加者送贈此書，後來因應需要陸續看到有不同機構都有推動此類金齡事工。到了2020年，「教新」將各課堂導師的教授內容結集成書，出版《金齡信徒再上路》，至今已舉辦合共十一屆導師培訓班，讓堂會自行於堂內推動金齡信徒(50歲後)的牧養，粗略估計受惠超過一百間堂會、數百名教牧及信徒領袖。「教新」這事工的推動因著胡志偉牧師編輯相關教材及大力推動，不少堂會到來參加及嘗試使用我們提供的教材資料。我於接任總幹事後每年舉辦，近兩年先後與「沙田大圍教會轉化網絡」及「基督教北區華人聯會」合作，堂會反應仍是踴躍。

「高齡會友的健康狀況，的確影響為他們所做以及期待他們能做的事工型態，而教會必須面對一個實情：每個會友都必須參與在某種型態的事奉中。在未來數年，打造教會與老年會友的連結，將是愈來愈關鍵的重要工作；事實上，「為」老人和「由」老人所做的事工維持在最前線，正是聖經所記載的責任。」(頁35)

「教會若繼續把自己對於高齡會友的責任推給社會其他機構，無法認清這些會友裡面的恩賜，就變成像鹽一樣失去味道、目的和保存好東西的能力，也會失去照亮道路的能力。教會高齡化並非偶然，是上帝自己為了祂的目的而允許人類延長壽命，我們相信，老年人握有解決社會上許多問題——即使不是大部分問題—一的關鍵之鑰。」(頁36)

香港教會信徒人口老化是不爭的事實，「2024教會普查」反映，會眾的年齡為45-64歲佔38.1%、65歲佔25.1%，兩組的比率較2024的香港人口(31.6%及22.8%)還要高，金齡信徒的牧養需要十分明顯。怎樣牧養金齡信徒於身心社靈的需要，使他們好好預備退休轉軌，仍能活得精彩？

作者為香港教會更新運動總幹事