「這些事你要殷勤去做，並要在這些事上專心，讓眾人看出你長進來。」 (提前四：15，《和合本修訂版》)
從近年香港教會普查的數據顯示，教牧退休潮日漸嚴重，此兩三年則更為明顯了，在最近的一項研究看到，近三百間堂會，接棒堂主任兩年以下就有三成，若計六年或以下就超過當中六成堂會，竟有超過180間。
是的，嬰兒潮既強勢又長期領導的領袖不少已交棒，卻仍有一些堂會堂主任是「後繼無人」，而且出招聘廣告並不湊效！當然，亦有繼任教牧移民引致接棒計劃大失預算，確有其事。
回望「教新」過去幾年「後繼有人」及「應對時勢」的領袖培訓，有不少剛按立的新手堂主任；剛開始今屆「時代僕人」領袖培訓亦有做了幾年傳道，跟住按牧隨即接手的堂主任。筆者欣賞這批新手領袖的承擔，也著實看到他們的擔子不輕，逆勢領導怎樣自處？極具挑戰！
作為堂主任，會眾及同工自然有所期待，過程中的張力，最少要有一兩年時間的磨合，不要讓自己陷入人際的糾纏中，難上加難。不少教會/機構的組織及人事老化，處事文化「根深柢固」，上任頭幾年，這些棘手問題，沒有足夠溝通與時間辨識，休想有解決的方案。
確實，逆勢接任成為新手領袖，面對困難包括牧者流動、建立隊工、各方相處適應、疫情前後帶領，當然更有因社運與移民潮帶來的震盪等等，並不容易，孤掌難鳴。
然而，若能在艱難中表現敢於承擔，縱然問題未必可以立時解決，但耐力與謙卑有助你逐步贏取信任，獲得認受。當然，我們不能存僥倖之心，成長是需要付上代價，磨合過程中總有磨練！
至於，新手堂主任需要什麼支援？在他們上任前後提供適切的培訓orientation ；需要為他們或鼓勵他們物識多於一位同行師傅；執事/長老給予空間和支持，怎樣做則亦視乎彼此之間關係，千萬別說：「靠晒你喇！」。
翻閱《把難處變為優勢 ─ 作蹣跚的領袖》一書，導論中指出領袖的品格何其重要，最確定的成功來自誠實對待失敗，承認及勇於面對，這是代價，也是領袖成長重要的一關！「要有信心、連繫和成功中成長，你需要向所有人承認你是失敗者。要記得這真理所界定的成功，跟我們之前學到的成功不同，但這卻是通往身為領袖真正成功的惟一的路。」(頁9)
作為新手領袖，你能躬身自省？敢於承認不足，願意表露自己的脆弱，挫折中經歷聖靈的更新，重新得力？
作者為香港教會更新運動總幹事