「但願使人有盼望的上帝，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，
使你們藉著聖靈的能力大有盼望。」(羅十五：13)
按2019教會普查顯示，1305間教會當中，200人以下的堂會數目佔75%，100人以下佔44%，它們的比率仍然是佔整體教會的大多數，處於逆境中發展怎樣能有新的想像？！
筆者接觸很多小堂會教牧，他們都是「出前一丁」(有45%的100人以下堂會只有一位教牧)，甚至是沒有幹事協助，不時在牧養與領導上孤掌難鳴，感到孤單。逆境前行，我們需要助力，主動出擊，與不同人結連與學習，掌握自身處境，或與一些機構協作，從中獲取適切的支援，方能走更遠的路。
「教新」於三月份舉辦一項支援項目，稱為「小堂會」教牧加油站計劃，期望透過五個向度：宏觀大局、强化思考、媒體牧養、落地宣講及靜中得力，從中想像推動一個同行運動，彼此支援。
堅持簡約不奔波
筆者曾經參與植堂事工，堂會於初期崇拜及小組的安排十分精簡，不會太多報告或敬拜/講道時間過長，聚會後信徒相見共處從容不逼，也不用匆忙趕下一場。然而，當為了堂會「成功」地發展起來，便會逐步面對不同程度的張力，有時難以兼顧持續創造教會的群體感 (a sense of community)，因此，教會要堅持簡約的原則，返回基本，或暫停擴展一些事工，或精簡網上聚會/小組的技術要求，以免顧此失彼，一切仍以親密實體接觸行先，共同面對不一樣的前景。
在《簡約教會》一書提醒我們，不要做「奔波」的牧者，「教會需要走上簡約之道。為著國度、教會和服事對象的緣故，是時候起來行動。許多教會，講得太多，以推陳出新的宣言去粉飾那些一成不變的行為和模式，以新奇策略去遮掩複雜的習性，但實質上沒有改變。」(256-7頁)
教會領䄂面對退潮中不同衝擊，可以嘗試調較堂會的運作流程及牧養的模式；在忙而不亂的事奉中，同尋聖靈在新時代的帶領。
「斜槓」牧職的想像
近日，與一些資深的小堂會牧者談及有關「斜槓」(slash)牧職的想像，由全職轉做部份時間，有些是因為年近退休又身心疲憊，一方面要考慮堂會的經濟與及準備未來的傳承，另外，在個人方面有更多的生活空間，有時間作另類的嘗試或發展。
筆者在此使用「斜槓」的概念，未必與時下談及的斜槓現象完全劃上等號，因為現今一代年輕人是具有理想和拼搏精神，他們享受及運用多重身份的生活，從中得著滿足感和價值肯定，也追求生活的平衡（work-life balance）。因此，「斜槓」可以給一些人多一個選項，不是純粹的part-time jobs。教牧的牧職能否如此「斜槓」，又能有發展的前景，這方面仍需更多探討。
其實，「斜槓」的實踐方式與經驗，有如外國教會稱之為雙職牧者(bi-vocational ministry)，有人形容類似保羅的織帳棚，一方面是方便一些沒有經濟能力的堂會，可以聘請不同牧者協助牧養，另一方面，亦可讓一些牧者選擇以此種形式事奉；幾間小堂會能聘請一位青年牧者以「斜槓」牧職協助他們嗎？當然，其中衍生的問題例如問責或牧職的發展等也要注意。
最近，筆者分別與一間小堂會聯繫，發覺有些地方可以產生協同效應，便向該牧者作出建議，首先是介紹了一位等待去宣教工場的傳道，到他堂會聚會及協助牧養，包括講道及關心年輕人。此外，因為他的堂會與附近一間中學有福音的工作，有些年級需要有其他堂會來承接，筆者推介了一位小堂會牧者與他合作。上述情況有不同牧者及堂會的協作，這又算不算是「斜槓」效應？最近，藍志揚在〈教會的未來 ─ 斜槓現象的啓廸〉一文的分享，值得我們一起繼續想像，「在恩賜不同、互相配搭的前提下，教會內外的工作或事奉崗位變得更碎片化，各區域的信徒可以透過互聯網作平台，參與不同『微教會』內外的聚會、事奉和工作。『微教會』的時間、地點、模式（線上／線下），都是更彈性、更生活化，更適合新群體的發展。」(時代論壇，第1741期，2021年1月10日)
跨堂結網的胸襟
小堂會牧者的其中一個需要是講壇的支援，有時因要外出講道，需要外來講員協助之外，亦可以與其他堂會交換講壇，給予會眾有豐富的餵養，帶來跨堂的交流與合作的機會，例如舉行聯合靜修或講座等。
對於一些獨立的堂會，透過跨堂結網引入不同資源及經驗分享，强化牧者間互相結連，亦能擴闊視野，在逆境中同行。我們可以嘗試想像，「小堂會」走在一起成為同行網絡或運動，不一定要常常相聚卻能於不同領域，交流與協作事工。
然而，以筆者的經驗，小堂會彼此之間合作以地區為基礎有地理上的優勢，若是「小堂會」的跨區結網，有宗派背景或較容易聯合一起，而獨立堂會能否結網並不容易。事實上，這種跨堂協作一般以事工維繫，而且有其時限等因素影響。「小堂會」跨區結網有可能嗎？
結語
近日，筆者閱讀林鴻信教授的《莫特曼神學：上帝的應許是人類的盼望》，書中提到莫特曼一向鼓吹「向前看」的思考方式，正視自身的處境作出應對，「環境改變迅速，把握時代走向的主軸不易，但不認識周遭環境的人，沒有辦法做神學。莫特曼的神學並不是追求離世的永恆，乃是從處境出發而落實於處境。」（33頁）
小堂會是大公教會重要的一員，並不因為它的「小」而停步，而是藉聖靈的大能大力，充滿著「向前看」的盼望思維方式，踏出新想像的一小步。
(作者是香港教會更新運動總幹事)