牧人雋語：馬年伊始、祈求更新

農曆新年將至，生肖是中國傳統，今年是馬年。筆者也喜歡馬，想像萬馬奔騰於草原上，噠噠的奔跑與嘶嘶的叫聲，那份自由與奔放，令人嚮往。

想起畢德生牧師的《與馬同跑》(Run with the horses)，第一次接觸這本書是在唸神學的時候，後來再讀《他是畢德生》才知道此書的由來，靈感原自畢德生與兒子的一次對話，當時艾瑞克告訴他喜歡的聖經人物是耶利米，因為耶利米是祭司之子，因此書裡面獻辭寫道：「獻給艾瑞克，也是牧師之子」(頁212)而畢德生在《與馬同跑》的序有提及將此書獻給作牧師的兒子，他於一九九零年按牧，一九九七年在華盛頓州斯波坎(Spokane)附近開拓新教會。

在新的一年裡，向你推薦閱讀《與馬同跑》，此書是16堂耶利米書精讀課，合共十六章，附有六堂的研讀指引，幫助讀者完成整本書的閱讀與研習，也同時可採用小組形式進行。

作為牧者，我們明白於領導與牧養上不能馬馬虎虎，定當全力以赴，然而路遙知馬力，不能不承認自己的偽善與無能。

「從耶利米身上不僅學到個人的功課，對牧養教會也相當重要。身為牧師，我鼓勵人盡量發揮生命力，同時也給他們一些指引。但是我要如何避免無意間表現出自大和驕傲？……牧師的難題是要鼓勵人邁向卓越、過無私的生活，在喪失了自我的那一刻，同時又能發現自我……五十年來，不論談話、演講、退修會或講道，耶利米一直是我的典範和良師」(頁26-27)

筆者「登陸」後，決定做一件富有挑戰的事情，就是參加十公里渣打馬拉松跑步(10K)。雖然十多年來經常到家中附近跑步，但是每次都是大約五公里，對於練習到能跑十公里，確實需要一番練習。猶記得今次跑10K的經驗，預備的日子心情雀躍，跑步當日十分興奮，然而完成後感到十分疲累，真的難以想像如何跑半馬或全馬。「與馬同跑」當然更不可能，聖經以此來形容耶利米的疲憊，耶利米的耗盡實在可想而知。在回應呼召的過程中迷失，在欠缺禱告去分辨優次，根本不可能繼續向前奔跑。

「有一段著名的經文是關於耶利米被那些反對他的人弄得筋疲力竭，陷入自憐，就要向這種過早死亡屈服的光景。他準備放棄在神裡面獨特的呼召。就在這個决定性時刻，他聽到譴責的聲音：『所以，耶利米啊，如果你與人們在這場賽跑中累壞了，你憑什麼認為自己可以和馬賽跑呢？你若不能在風平浪靜的時候保持機警，當重重困難彷彿約旦河氾濫、排山倒海而來，將會發生什麼事呢？』」（耶利米書十二5）。(頁29)

「耶利米的沮喪是可以理解的，因為他說的話沒有一句實現，所傳的道也都徒勞無益。痛苦之餘，他得到的卻是迫害與責備；他是否該轉變語調，說些眾人愛聽的廢話？神在此刻增強他的決心：堅持你從我所受的呼召，你要做我的口。『讓他們歸向你，你卻不可歸向他們」（布賴特譯）。過去耶利米在乎別人說了什麼，如今那不再是他在乎的，他只在乎神。在禱告中，事情的優先次序得以重建。』」(頁118)

是的，我們所作的不都是盡都順利，所謂「豈能盡如人意」。然而，上主明白我們，祂知道我們的一切，我們需要觸摸自己的內心和面對自己的生命光景，學習在順或逆的路途上，禱告尋求當行的路。正如神告訴耶利米(耶一4-10，《和合本修訂版》)，祂臨在，更同在。

耶利米說，耶和華的話臨到我，說：

「我尚未將你造在母腹中，就已認識你；

你未出母胎，我已將你分別為聖，

派你作列國的先知。」

我就說：「唉！主耶和華，看哪，我不知道怎麼說，因為我年輕。」耶和華對我說：

「不要說『我年輕』，

因為我差遣你到誰那裏去，你都要去；

我吩咐你說甚麼話，你都要說。

你不要怕他們，

因為我與你同在，要拯救你。

這是耶和華說的。」

於是耶和華伸手按住我的口，

對我說：

「看哪，我已將我的話放在你口中。

我今日立你在列邦列國之上，

為要拔出，拆毀，毀壞，傾覆，

又要建立，栽植。」

「我們想知道耶利米的結局，卻發現沒有結局。他的晚年正如其大半生，繼續向這群傲慢百姓傳揚神的話（耶利米書四十四章）。我們希望知道他的結局很成功，以確知自己的努力和奮鬥也會成功；或者我們希望知道他最後失敗了，可見正直和信心的生活得不到任何報償，我們最好另闢生路。可惜我們從耶利米身上得不到這些，他沒有結婚，也沒有被殺。我們只知道他待在不願意待的埃及、與惡待他的人一起生活，繼續持守信心，無比勇敢且毫不妥協地朝生命最高目標邁進。」(頁220)

在迎向馬年伊始，祝福各人的生命如耶利米先知，活出真實的自己，在軟弱和掙扎中，全然依靠上主，以生命來回應祂的呼喚！

作者為香港教會更新運動總幹事